Метание ножей зародилось в городах средневековой Европы. В пределах городских стен ношение боевого оружия было запрещено. Этим пользовались многочисленные разбойники, которые пользуясь дубинками, наводили ужас на горожан, как только ночная тьма окутывала город.

Для того чтобы себя защитить, придумали шпагу. Это легкий гражданский меч предназначенный, для нанесения колющих ударов. Для дворян вопрос решился, но оставались простые граждане городов. Носить меч они не имели права, ни военный, ни гражданский. И тогда граждане стали носить кинжалы, которые короче, чем шпаги и не могли считаться мечами.

Проблемы средневековых горожан не исчерпывались ночными разбойниками. Днем они постоянно выясняли отношения на поединках. Если на дуэли дрались два равных противника, то все было в порядке. Два дворянина тыкали друг друга шпагами, а два гражданина, весело резались кинжалами. Непросто приходилось гражданину, если ему предстояла дуэль с дворянином. Длинная шпага предоставляла своему владельцу подавляющее преимущество.

Выход оставался один - поразить противника броском кинжала. При промахе гражданин ничего не терял, потому что обладатель шпаги резал его вне зависимости от наличия или отсутствия кинжала в руках.

Из этой практики произошла традиция кидать ножи с трех метров. Эта дистанция общепринята для соревнований по метанию ножей. На таком расстоянии метателя нельзя было достать выпадом шпаги.